Dependiendo de la temperatura requerida, ésta puede ser obtenida mediante colectores solares exclusivamente o con ayuda de una energía convencional, a la que la energía solar sustituiría al menos parcialmente y que pasaría a actuar como energía auxiliar. Aplicaciones en el sector químico, alimentación, tratamiento de residuos, lavanderías, etc. pueden proporcionar grandes reducciones de gastos a través de la energía solar utilizando por captadores planos (normales o de vacío) siendo instalaciones que se amortizan rápidamente.